Les cellules à couches minces

Les cellules à couches minces comptent pour environ 20 % de la production mondiale de cellules solaires en 2010. L’épaisseur des couches est inférieure à 1 µm (épaisseur d’un cheveu humain: 50-100 µm)

La technologie permettant de produire des cellules photovoltaïques amorphes consiste à appliquer par un procédé de vaporisation sous vide de très fines couches de silicium sur du verre, du plastique souple ou du métal. Le coût de production est beaucoup plus bas que celui des cellules monocristallines et polycristallines, mais le rendement est inférieur à 10 %. D'autres technologies à couche mince, comme le CIS (cuivre-indium-sélenium) ou le CdTe (tellure de cadmium) permettent d'atteindre des rendements allant jusqu'à 15 %.